中國在本世紀所面臨的一個重大挑戰是：在保障經濟發展對能源需求不斷增長的同時，改善和提高環境質量。雖然目前中國人均能源消費水平只是世界平均水平的一半左右，甚至只是經合組織（OECD）國家平均水平的六分之一，但是在總量上已經是一個僅次于美國的世界第二大能源消費大國，能源開采和利用所帶來的環境問題，特別是大氣污染問題相當嚴重。鑒于此，滿足經濟發展和人民生活對能源的需求，不斷提高能源利用效率和減少能源對環境造成的污染，是中國能源可持續利用的雙重目標。
措施與成績
為了提高能源利用效率、實現能源利用與環境保護的協調發展，中國方面采取了以下一些措施并取得了顯著成效：
第一，重視能源的節約利用。從20世紀80年代以來，中國提出了開發與節約并重的能源政策，上世紀90年代以來還把節能置于能源政策的優先地位，相應制定了一系列有關節能的經濟政策和技術政策，建立了中央、地方和行業、企業三級節能體系。1998年頒布了《節約能源法》，進一步從法律上確立了節能的管理制度和措施。據粗略估計，自1990年以來，我國共節約和少用能源9億噸標準煤，相當于減排二氧化硫1800萬噸、二氧化碳3.9億噸。特別是在“九五”計劃時期，萬元國內生產總值能耗下降了30%，節約和少用能源約4億噸標準煤，相當于減少排放二氧化硫800萬噸、二氧化碳1.8億噸、粉塵600萬噸、灰渣1億噸。節能工作的成效，緩解了能源供需矛盾，減少了對環境的負面影響。可以說，節能也是環保和減排溫室氣體的有效措施。
第二，鼓勵新能源和可再生能源的開發。中國對新能源和可再生能源的科技開發、工程示范和推廣應用，給予了財政補貼和支持；對小水電和風力發電的開發和利用等，還提供貼息貸款，實行稅收優惠和保護性價格政策等。在這些措施的推動下，能源消費結構不斷優化，能源供應質量有所提高。煤炭消費量在一次能源消費總量中所占的比重，已由1990年的76.2%降為2000年的66.0%；石油、天然氣、水電、核電、風能、太陽能等所占比重，由1990年的23.8%上升到2000年的34.0%。潔凈能源的迅速發展，優質能源比重的提高，為提高能源利用效率和改善大氣環境起了重要的作用。
第三，推動農村能源建設。中國政府一直重視農村能源建設，上世紀80年代初以來，開展了以小水電為主的初級電氣化縣、薪炭林重點縣、沼氣重點縣、省柴灶試點縣等多種大面積示范工程，并大為推廣。在此基礎上，從“八五”開始，中國又開始組織實施“百縣農村能源綜合建設”，已有300多個縣開展了這項工作。目前，中國已有70％以上的農戶使用了省柴節能灶，小水電、沼氣和太陽能也得到了較大規模的推廣利用。
存在的問題
盡管取得了上述進展，但同發達國家相比，中國能源利用效率仍然相對較低、能源消費的總體結構仍然處在相當不合理的狀態。目前中國單位產值能耗是發達國家的3~4倍，主要工業產品能量單耗比國外平均高40％，能源平均利用率只有30％左右，而工業發達國家均在40％以上。此外，能源消費以煤為主，環境問題日益突出。迄今為止，煤炭在中國能源的生產和消費中的比重還很大，即使近年來大力壓縮了煤炭產量，煤炭在能源生產和消費中的比重仍然超過65％以上，煤炭用于發電的比重只占30％左右，近70%的原煤沒有經過洗選直接燃燒，燃煤造成的二氧化硫和煙塵排放量約占排放總量的70%~80%，二氧化硫排放形成的酸雨面積已占中國國土面積的三分之一；化石燃料二氧化碳排放是中國溫室氣體的主要來源。
從中國中近期能源可持續利用的前景來看，煤炭在能源消費結構中仍將占有較大的比重，在未來20~30年中把煤炭所占比重降至50％以下還是一個相當樂觀的估計。
解決途徑
在這種趨勢下，要想解決中國的能源消費所造成的環境問題，起碼存在以下三種選擇：
第一，立足資源優勢，開發和推廣清潔煤技術，特別是煤炭氣化技術。從近期看，利用現有煤炭氣化技術使煤炭轉變為合成氣，可以為電力提供清潔的燃料，并促進煤化工的發展。從長期看，可以利用煤炭大量生產氫氣，這樣不僅會大幅度減輕煤炭燃燒產生的各種常見污染物的排放，也會有效減少溫室氣體的排放。與此同時，爭取改變終端能源消費中煤炭所占比重過大的現實，增大煤炭就地轉化的比例，采用先進的燃燒發電技術，大力發展坑口電站，在終端能源消費中以電代煤，大幅度提高電力在終端能源消費中的比重。這樣就可以提高能源利用效率，并使大氣污染重的情況有一個大的改變。
第二，較大幅度地增加天然氣的消費量。加快陜北、新疆等中西部天然氣的開發及輸氣管網的建設，積極籌劃從中亞等國家進口天然氣。從可預期的結果來看，開發和進口天然氣將有可能保證重點地區和城市對清潔能源的需求，大大改善這些地區和城市的能源結構，改善其大氣環境質量。
第三，大幅提高核能消費比重。由于潔凈煤技術只能減少而不能消除粉塵和二氧化硫的排放，況且煤炭超度開采也會影響到產地的地理生態。因此，根據發達國家能源發展經驗，發展核能是今后中國應當考慮的重點選擇之一。核電是一種不排放任何溫室氣體的高效和耐久能源。有幾種核電堆型，如壓水堆、沸水堆、重水堆都是比較安全可靠的。世界核電發展的經驗證明，核電具有潔凈、安全、高效的特點，因此，發展核電可以成為一個國家能源供應的首要選擇。當前，全球核發電量占總發電量的17.1%，發達國家核電比重更大。法國核電已占全國電力生產總量的80%，日本、瑞典、瑞士占32%，德國、英國占30%，美國、加拿大占20%等等。而中國僅占1%以上。中國有豐富的核能資源，天然鈾及其加工能力已初具規模，核燃料循環工業的各個環節相互配套。中國已能夠自主設計制造30萬千瓦壓水堆核電站的成套設備。目前秦山、大亞灣三套核電機組正在運行；正在建設中的4個核電項目、8臺機組，總裝機容量約660萬千瓦，將在“十五”期間建成，屆時，核電在中國電力總量中的比重，可達2%，但與西方發達國家相比還有很大的距離。這就說明中國核電發展具有很大的潛力和空間。
可以相信，只要選擇好能源開發利用的戰略方向，堅定不移地實施下去，中國就能夠有效解決新世紀所面臨的各種能源環境問題的挑戰。
毫無疑問，實現經濟、能源與環境協調發展，預防可能出現的環境風險，促進經濟社會的可持續發展，是21世紀中國與世界各國在發展中所共同面臨的一個重大問題。這一問題不是一個國家所能解決的，它需要各國進行合作、協調行動，共同為實現全球溫室氣體減排、保護全球生態環境作出貢獻。
來源：復旦大學美國研究中心
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